电动压差旁通阀由差压控制器、电动调节阀组成，工作原理是由差压控制器监测系统的压差，当系统供、回水压差增大并超过控制器设定值时，控制器将控制电动阀门开大，管网部分循环水经旁通阀流过，从而使系统供、回水压差减小。反之，系统的压差如果小于设定值，则控制器将电动阀门关小，使系统压差增加。电动压差旁通阀优点是可连接自控系统，实现远程监测及设定。
空调安装电动压差旁通阀的系统：
空调系统末端安装电动二通阀、电动调节阀，循环水泵工频运行。当部分负荷时，末端部分电动阀门自动关闭，系统的管网阻力增大，供回水主管道压差增大、分集水器压差增大，压差旁通阀找开，部分流量通过旁通阀流过，保证冷水机组的流量需求。
电动压差旁通阀的设定，首先压差旁通阀的设定是在管网水力平衡阀调试后再设定的，在管网水力平衡调试过程中已经知道系统的不利末端在哪里(可能是多个)。在空调系统全负荷运行时，压差旁通阀处于关闭状态，用测量器设备监测不利末端的流量(此时的流量应小是设计值或大于设计值)，调节压差旁通阀设定值(由大到小)，当不利末端的流量刚好达到设计值时，即是旁通阀的设定压差值。
此设定方式首先保证了不利末端用户的需求，当部分负荷时，分集水器压差超过旁通阀的设定值，阀门立即打开，部分循环水流经旁通管保护冷水机组。
现在有些项目在设计之初，冷水机组和水泵的选型就考虑到了末端的同时使用系按空调全负荷的80%来选型，那压差旁通阀设定时，首先监测集水器主管道的流量，关小集水器有利环路的支管阀门，直到主管道的流量符合水泵流量，再进行上面的压差旁通阀设定工作。