红外热像仪利用红外探测器、光学成像物镜接受被测目标的红外辐射能量分布图形反映到红外探测器的光敏元上，在光学系统和红外探测器之间，对被测物体的红外热像进行扫描，并聚焦在单元或分光探测器上，由探测器将红外辐射能转换成电信号，经放大处理、转换或标准视频信号通过屏幕显示红外热像图，这种热像图与物体表面的热分布场相对应，显示被测物体真实的温度分布。
红外热像仪可以通过温度来感应其他设备存在的各种“热源”分布位置和运行中的变化规律，并对其发展趋势进行预测。有口碑的红外热像仪由于其性能特点常常被用于设备状态检修。如此高精密仪器需要好好保养，不正确的使用也会导致红外热像仪的损坏及测量不准确，影响使用效果，所以在使用前后要留意的三种情况。
使用红外热像仪需留意的三种情况
1、确保仪器使用时零件的完整性
在使用之前，应该要检查红外热像仪的零部件是否齐全，因为少了任何一个零部件，红外热像仪都会受到一定的影响。同时在使用之后，还应该要检查清楚，尤其是要盖上镜头盖，应该要将物体归位，放置到专业的收纳工具中。
2、仪器使用环境要多加留意
使用*的红外热像仪时，不能使其镜头对着强能量源或长时间对着太阳，否则可能损坏它的探测器；在下雨天时不要在室外使用，仪器进水会对仪器造成损坏；一般它的使用环境温度不能过低；在室外使用时尽量在日落后或阴天使用，具有较明显的环境温差，使测量值的度影响zui小。
3、仪器存放环境亦应留意
红外热像仪会有专门的箱子方便大家携带和保存，置于常温干燥环境中，这是使用后必须遵守的规则，莫不可将红外热像仪随意丢弃，只有标配的储存箱才能给予设备周全的保护。